Manuel Álvarez Bravo est l’un des fondateurs de la photographie moderne. Né à Mexico, le 4 février 1902, il quitte l’école à l’âge de 12 ans pour aider à soutenir financièrement sa famille, après la mort de son père.
Dans un premier temps, il travaille dans une usine de textile, puis au Trésor National. Son grand-père et son père, amateurs de photographies, lui transmettent très jeune un intérêt pour la photographie qu’il cultive durant toute sa vie. Influencé par ses études de peintures à l’Académie de San Carlos, il est d’abord inspiré par le pictorialisme, puis il découvre le cubisme et toutes les possibilités offertes par l’abstraction avant de s’orienter vers l’esthétique moderne. Il s’initie à la photographie documentaire en 1930, lorsque Tina Modotti est déportée de Mexico et lui laisse son poste au magazine Mexican Folkways.
Enfin, il travaille avec les muralistes Diego Rivera, José Clemente Orozco et David Alfaro Siqueiros. Manuel Álvarez Bravo est une figure emblématique de la période qui a suivi la révolution mexicaine, nommée « Renaissance mexicaine ». Cette période de foisonnement créatif est marquée par le mariage polémique entre un ardent désir de modernisation et la recherche d’un retour à l’identité mexicaine, dans laquelle l’archéologie, l’histoire et l’ethnologie jouent un rôle fondamental, en parallèle de celui de l’art.
Manuel Álvarez Bravo est reconnu comme l’un des artistes majeurs de l’histoire du Mexique, mais il est également reconnu comme un photographe ayant marqué durablement l’histoire de la photographie par son regard à la fois sensible et moderne, son esthétique, ses influences musicales et littéraires. Il disparaît à l’âge de 100 ans, le 19 octobre 2002.
Les anges, 1930 
Caja de visiones 
Les chiens aboient en dormant 
La buena fama durmiendo, 1938 
El pez grande se come a los chicos, 1932 
Jicama 
Los obstaculos, 1929 
Magueyes heridos, Magueyes blessées, 1950 
Margarita de Bonampak, 1949 
La Tolteca, 1931 
Tombe récente 
Votos avec graines, années 1960
- Expositions récentes
2018 – Los modernos. Dialogues France/Mexique, Musée des Beaux-Arts de Lyon/Museo Nacional de Arte de Mexico (MUNAL)/MUSA de Guadalajara ·
2016 – Manuel Álvarez Bravo, photographies : Mexique, Lumière et Temps Silencieux, Musée Setagaya, Tokyo/Musée des Beaux-Arts de Nagoya/Musée d’Art Moderne de Shizuoka, Japon
2012 – Manuel Álvarez Bravo, Un photographe aux aguets (1902-2002), Musée du Jeu de Paume, Paris
BIBLIOGRAPHIE
Manuel Álvarez Bravo in Color, James Oles, Editorial RM, Barcelone, 2019
Se buscan. Retratos inéditos de Manuel Álvarez Bravo, Hydra+Fotografía, Mexico, 2018
Manuel Álvarez Bravo, Editions Lunwerg, Collection Photo Poche, 2012 ·
Manuel Álvarez Bravo, L’Impalpable et l’Imaginaire, Paul-Henri Giraud, La Martinière, Paris, 2012
Manuel Álvarez Bravo, Un photographe aux aguets, Hazan, Paris, 2012 ·
Manuel Álvarez Bravo, Photopoetry, John Banville, Jean-Claude Lemagny et Carlos Fuentes, Thames & Hudson, Londres, 2008
Manuel Álvarez Bravo, Amanda Hopkinson, Phaïdon, Paris,
Manuel Alvarez Bravo, Brigitte Ollier, Hazan, Paris,
